Суд Проклятых - Страница 102

102

Реверс вздохнул, и поёжился при упоминании Марса.

— Нам нельзя на Марс… — тихо сказал он. — Дела потерпят, так уж и быть…

Марк тихонько кашлянул в кулак, и почти строевым шагом двинулся к капитанскому креслу.

— Как же вы мне все надоели… — дрогнули тонкие губы доктора, хотя слова прозвучали только в сознании Романова. Тот несколько удивился и подумал: — «Не превратиться бы в Судью, однако…»

— Прошу прощения, многоуважаемый профессор Сандерс… — дипломатично и мягко начал Марк, но его немедленно и очень холодно прервали.

— Доктор. Док-тор, молодой человек… — Сандерс медленно, как ящерица, моргнул, и его зеленовато-серые выцветшие глаза блеснули. — Грубая лесть на меня не действует, так что — давайте к делу. Этот мальчик, Пол Эткинс мне уже доложил о вашем самоуправстве в десантной секции, и, признаться, мне очень хотелось разрешить ему упаковать вас в стазис до конца операции…

— Но? — Романов вздёрнул брови, и поймал боковым зрением одобрительно-удивлённое подмигивание капитана Реверса, хмыкнувшего себе под нос. — Почему вы этого не сделали, сэр?

— Но, насколько мне известно, у вас есть реальный боевой опыт командования в разнообразных ситуациях, — Сандерс вздохнул. Ему явно не терпелось вернуться к своей разлюбезной биохимии, но дела есть дела… — И, хотя вашего, полковник, личного дела нет ни в одной базе данных, моё чутьё учёного подсказывает мне, что лучше доверить командование десантом вам. Я не люблю терять людей по глупости, их собственной ли, или… совокупной человеческой.

Романов прикинул расклад. Теперь становилось чуть легче, особенно если попробовать получить информацию о текущей операции.

— К сожалению, мне недоступна тактические данные о планируемых высадках, но, как я могу предположить, — Марк припомнил академию Центрального Штаба Протектората, и решил немного позанудничать, — в данной ситуации наиболее выгодным с точки зрения сокращения потерь в живой силе мне видится применять автоматизированные огневые комплексы на базе устаревших штурмовых и десантных скафандров.

Сандерс, выжидая, изогнул бровь, и пробежался кончиками пальцев по невидимым сенсорам. На голограмме развернулись внутренности третьего ангара «Ромашки», где, в искрах плазменной сварки и сверкании лазерных резаков закопчённые люди споро, как на конвейере оружейной фабрики, разделывали и переконфигурировали разномастные бронекостюмы. Утыканные стволами чудовища получались неказистыми, но, как надеялся Романов, крепкими. «Их должно хватить на три минуты огня из всех стволов, — подумал полковник. — Больше всё равно не выдержат батареи».

— Если выдержат хотя бы три минуты… — Сандерс хмыкнул. Марк понял, что произнёс последние фразы вслух. — Я поставлю вам памятник на носовом пилоне «Ромашки». Это же гнильё времён Первой Космической и основания десантно-штурмовых бригад…

— Пусть выдержат, сколько смогут, — Романов чувствовал, как его окрыляет озарением. — Эти «куклы» примут на себя основной удар противника, и смогут подавить огневые точки, а основная командирская группа с усиленной защитой брони, и точным дальнобойным оружием довершит разгром в той части территории, где вам надо.

Капитан базы задумался, что-то просчитывая в уме.

— Размер командной группы? — спросил он у Марка, и прикоснулся к своему странному шраму. — По количеству исправных современных скафандров, верно?

— Точно так, — Романов с подозрением посмотрел на Сандерса, которого он так недооценил. — Пятеро максимум. На каждый костюм можно завести пять-шесть каналов защищённой связи, что даёт максимальный объём автоматов в двадцать пять — тридцать единиц. И… я пойду первым.

— Кхе-кхе. Полковник, это самоубийство! — встрял в разговор Реверс, до того не подававший признаков особого интереса к разговору и копавшийся в комме. — Мало того, что вы не знаете, куда придётся высаживаться, и в какой ж… то есть, заднице, вы окажетесь, но — вы даже не в курсе, кто и из чего в вас будет стрелять! Уж поверьте старому, кхм, вольному стрелку, тут, как говорится, лучше перебдеть, чем недоспать…

— Что вы предлагаете, — сдвинул брови Сандерс, с неудовольствием смотря на Реверса, как удав на наглого кролика, — ка-пи-тан?

Тот тыкнул пальцем в свой комм, и продемонстрировал картинку боевой брони странной конструкции.

— У нас с ребятами завалялось несколько комплектов экспериментальных защитных костюмов… — капитан «Александрийской Рулетки» издал тихий смешок, — Совершенно, вы понимаете, случайно. Можно сказать, сама в руки прыгнула…

— Это где ж такие костюмчики прыгают? — пошутил Романов, вглядываясь в картинку попристальнее.

— Места знать надо… — отшил его Реверс, и продолжил демонстрацию. — Защита на уровне восемь, как у тяжёлых штурмовых броней Протектората, есть силовые поля, свой собственный генератор энергии на основе временного сдвига, подвижность и масса — как у лёгкого разведывательного костюма, встроенный регенератор и стазис-модуль…

— А! — с узнаванием выдохнул Сандерс, и ущипнул себя за кончик бородки. Крылья его носа слегка раздулись, выдавая лёгкое возбуждение — ещё бы, загадка разгадана… — Квазиживая броня на основе генома крокодила нильского, Crocodylus niloticus… Немного капризна в обслуживании, но эффективна и по-своему красива. Хороший выбор.

— Да, хороший, — Реверс кивнул и улыбнулся. — Если не обращать внимания на заскоки искинов, которые все, как на подбор, женского псевдопола, и редкие истерички вдобавок… Так вот, пять комплектов я могу вам одолжить. На время, разумеется. Мы как раз недавно их опробовали при моём, так сказать, извлечении обратно из программы реабилитации на Эклектике.

102